Die Kirche ist das große und in gewissem Sinn einzige Subjekt des Glaubens, wie sie das eigentliche Subjekt der Theologie als Denkgemeinschaft ist, die nicht nur Individuen, sondern viele Generationen vieler Jahrhunderte und auch uns, als Laub eines Sommers, umfaßt. Die Kirche - immer als das Ganze von der ersten Ankunft des Herrn bis zu seiner Wiederkunft betrachtet - ist die immerwährende Zeitgenossin Jesu Christi, im Gespräch mit ihm; ist der Gegenstand jenes Versprechens: „Der Geist, den ich euch senden werde... wird euch in alle Wahrheit einführen... Er wird euch alles lehren und euch an alles erinnern, was ich euch gesagt habe.“ Die Kirche ist die Angeredete des Wortes, die Hörerin schlechthin, die während der ganzen Dauer ihrer historischen Existenz das empfangene Wort in ihrem Herzen bewahrt und bewegt, es wie in einer Dunkelkammer „entwickelt“ und auslegt und in ihren Kindern in einer unüberschaubaren Fülle lebendiger Exemplare existentiell darstellt (I.F.Görres).